Uma vantagem visual sorrateira por trás do rosto azul do motorista Scottie Scheffler

Scottie Scheffler tem sua cota de equipamentos, o que faz todo o sentido quando você pensa sobre isso. Ninguém chega ao topo de um esporte seguindo cegamente a multidão. Em algum momento, todo jogador de elite descobre o que funciona, bloqueia e se recusa a ceder.

Scheffler não é diferente. Suas travessuras vão desde o totalmente incomum – jogar como motorista com zero hot melt – até o extremo, como nunca mudar as empunhaduras. É uma longa lista que ressalta quantos detalhes existem em cada taco, haste e punho em sua bolsa. É um tigre de fronteira.

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Tudo isso é importante porque o mais recente protótipo do driver TaylorMade Qi4D de Scheffler não é algo que você encontrará nas prateleiras do varejo em janeiro. Confira as fotos da arma mais recente e de seu antecessor, o Qi10, e você notará que o rosto azul brilhante é na verdade do Stealth 2 – um controlador que antecede inteiramente a linha Qi.

Scheffler descobriu inicialmente que o rosto vermelho no Stealth 2 da TaylorMade fazia seu driver de loft baixo parecer ter mais loft do que realmente tinha. (Jonathan Wall/Golf Digest)

Para Scheffler, o nome da sola importa muito menos do que a receita exata das peças que lhe dão confiança. Nesse caso, o design da face azul oferece um endereço visual importante que não foi capaz de replicar nas versões recentes.

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“[Scottie] toca um loft baixo de 7,5 graus”, confirmou o representante da turnê TaylorMade, Adrian Rietveld. Visão geral do golfe. “Esse rosto lhe dá a impressão de que há mais loft do que realmente existe. É mais um contraste para ele pessoalmente e ele acabou de se acostumar com o azul.”

De acordo com Rietveld, Scheffler começou a notar como as cores mudavam a quantidade de loft visual que ele viu no endereço durante os testes com a face vermelha encontrada no Stealth 2. Quando mudou para o Qi10, ele descobriu que a face azul alcançava a mesma aparência e não parecia deslocada ao lado dos cosméticos discretos do Qi10.

Muito loft – ou mesmo a aparência de excesso de loft – pode fazer com que os jogadores de golfe manipulem subconscientemente seu swing para ajudar a bola a subir, quer ela precise de ajuda ou não. Então, quando Scheffler mudou para o Qi4D, ele fez com que a equipe de turnê da TaylorMade continuasse com o mesmo design blueface. É uma simples modificação cosmética que se tornou parte do seu DNA motriz.

Uma olhada na face padrão do driver TaylorMade Qi10. Scheffler optou por sua própria versão em azul brilhante. (Jonathan Wall/Golf Digest)

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Para quem não tem acesso a um carro de turismo, a maneira mais fácil de mudar a aparência do seu rosto é muito menos científica: um Sharpie. Keith Mitchell e Xander Schauffele usaram marcadores ao longo dos anos para modificar a aparência do rosto no endereço.

Dois anos atrás, Schauffele adicionou linhas brancas à face de seu Callaway Paradym Triple Diamond para imitar o padrão de linha de pontuação de seu Mavrik anterior.

“Com um rosto escuro, é difícil ver as linhas cinzentas impressas no rosto”, disse Schauffele. “Para mim, eles são um pouco claros. Eu sei que é um pouco confuso com os jogadores se eles querem ver o rosto ou não, então pensamos que seria mais fácil fazer um que fosse mais difícil de ver. E se alguém como eu quiser ver as linhas, podemos adicioná-las.”

No mais alto nível do golfe profissional, o visual é tudo. Se o motorista olhar o endereço fechado, ele não precisa ganhar uma única tacada. O mesmo vale para quanto do rosto parece visível quando o taco é colocado.

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É por isso que profissionais como Scheffler e Schauffele prestam tanta atenção aos mínimos detalhes – por exemplo, como fica o rosto quando o taco é derrubado.

E esse é realmente o ponto: para os melhores jogadores do mundo, a confiança não vem apenas dos números no monitor inicial. Vem da aparência, da forma, da cor – as pequenas pistas que lhes dizem que o palito em suas mãos é o certo.

O rosto azul de Scheffler pode parecer uma raridade, mas num mundo decidido por frações de graus e milímetros, é outro exemplo de como os menores detalhes podem separar o grande do meramente bom.