Pat Spencer, Warriors enfrentam Cavaliers

A rivalidade que definiu 2010 na NBA será renovada na noite de sábado, quando o Golden State Warriors visitar o Cleveland Cavaliers.

Stephen Curry, Draymond Green e o técnico Steve Kerr permanecem na era de excelência do Golden State. No entanto, Curry ficará afastado na próxima semana devido a uma contusão no quadríceps esquerdo, lesão que sofreu em 26 de novembro contra o Houston Rockets.

Os Warriors perderam duas partidas consecutivas, incluindo uma derrota por 99-98 para o Philadelphia 76ers na quinta-feira, em uma disputa em que o estreante VJ Edgecombe marcou o lance da vitória faltando 0,9 segundos para o fim.

“O esforço foi fenomenal e senti que realmente merecíamos vencer”, disse Kerr. “O esforço, a energia, a determinação estavam todos presentes, por isso sinto-me mal pelos nossos rapazes. É uma pena não termos conseguido terminar.”

Pat Spencer aproveitou ao máximo a ausência de Curry, marcando 33 pontos e 10 assistências nos últimos dois jogos do Golden State. O armador de 29 anos tem média de 6,3 pontos, 2,8 assistências e 14,1 minutos, o recorde de sua carreira, em sua terceira temporada.

Os titulares Brandin Podziemski e Moses Moody, junto com os reservas Buddy Hield e De’Anthony Melton, também tiveram mais tempo na defesa.

“Estamos profundos e temos muitos caras que podem fazer jogadas de vez em quando, então não invejo o trabalho de Steve”, disse Spencer. “Quando temos o número 30 (Curry), temos uma identidade bastante clara de quem somos. Quando não temos, não temos. Mas sinto que posso fazer parte dessa equação.”

O Golden State venceu três campeonatos durante quatro finais consecutivas da NBA, sem precedentes, de 2015 a 2018, enquanto os Cavaliers conquistaram seu único título em 2016, atrás do heroísmo de LeBron James e Kyrie Irving.

O departamento de marketing de Cleveland fez da rivalidade a peça central da competição de sábado, recebendo de volta o favorito dos fãs, Anderson Varejão, como um presente bobblehead. O polido brasileiro passou toda a sua carreira de 14 anos nas duas franquias.

Os Cavaliers completam jogos consecutivos em casa depois de vencer o San Antonio Spurs por 130 a 117 na sexta-feira, atrás de Donovan Mitchell com 28 pontos. Evan Mobley somou 17 pontos, 10 rebotes e cinco assistências.

“Ofensivamente, estávamos pedindo aos nossos rapazes para chegarem mais à pintura, e Evan chegou à borda”, disse o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson. “Os caras foram ladeira abaixo. Essa foi a história do jogo.”

Cleveland marcou 80 pontos – o máximo desde que a liga começou a monitorar a estatística em 1996 – e acertou 58,1%, o recorde da temporada, em campo. O profissional do segundo ano, Jaylon Tyson, foi agressivo o tempo todo, fazendo 9 das 11 tentativas de field goal dentro do arco.

“Jaylon está ficando mais confortável e começou a exibir mais movimentos”, disse Mobley. “É difícil, especialmente para um jovem jogador, tentar conquistar o seu lugar e desempenhar o seu papel. Penso que ele percebeu isso, o que é bom para nós daqui para frente.”

–Mídia em nível de campo