INDYCAR Silly Season acelera: fará com que Andretti seja o primeiro dominó a cair

Will Power leaving Team Penske — and for all places, Andretti Global — has certainly shaken up the INDYCAR driver market.

What seemed like a not-too-cray silly season has transpired into one with more significant movement than anticipated and one with still more questions remaining.

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Foi uma pena que o mandato de Power na Team Penske tenha terminado após 17 anos, mas a equipe estava claramente comprometida com David Malukas. De certa forma, é como outros esportes, onde um veterano caro é transferido para alguém com potencial que também não é caro (a família Malukas é dona da equipe HMD Motorsports da Indy NXT, e sua empresa de transporte provavelmente tem sinergias com as empresas Penske).

Power terá 45 anos quando a temporada de 2026 começar em São Petersburgo, mas ele ainda tem pelo menos alguns bons anos pela frente.

Ele desembarcou na Andretti Global enquanto Colton Herta se muda para a Cadillac Fórmula 1 (de propriedade da TWG Motorsports, controladora da Andretti Global) como piloto de testes e possivelmente em tempo integral na Fórmula 2.

Andretti poderia ter seguido um caminho diferente do Power. Isso poderia elevar o campeão da Indy NXT, Dennis Hauger, embora a equipe já estivesse em negociações para emprestar Hauger a outra equipe da INDYCAR para a temporada (Dale Coyne é o principal candidato para isso).

Will Power correrá pela Andretti em 2026 depois de uma longa corrida com a Team Penske.

Coyne tem duas vagas para preencher, já que a equipe confirmou na terça-feira que Rinus VeeKay não retornará na próxima temporada. Coyne disse à FOX Sports na semana passada que eles ainda estão em negociações com o estreante Jacob Abel, que não tem contrato para o próximo ano e teve uma temporada de estreia difícil, na 27ª posição da classificação.

VeeKay teve uma temporada forte na 14ª posição da classificação e parece ser a melhor opção para Foyt assumindo que Malukas deixe a organização.

O ex-piloto de Fórmula 1 e INDYCAR Romain Grosjean seria candidato ao segundo lugar de Coyne. Grosjean foi o piloto reserva da equipe Prema Racing este ano.

Juncos Hollinger Racing e Prema Racing também ainda têm escalações incertas para a próxima temporada.

Sting Ray Robb lutou para terminar em 25º no ranking JHR, mas trouxe o dinheiro. Conor Daly ficou em 18º, mas ainda procura patrocinadores.

“Queremos voltar”, disse Daly no sábado. “A equipe fez muito para garantir que eu pudesse estar lá com eles… Quem sabe o que pode acontecer com a quantidade de rumores que estou vendo.”

Rinus VeeKay está entre os poucos motoristas que enfrentam incertezas para 2026.

O vencedor da pole nas 500 milhas de Indianápolis, Robert Shwartzman, está disponível para a INDYCAR no próximo ano. Ele disse que tem um acordo para correr pela Prema, mas se é na Europa ou na INDYCAR cabe à Prema.

A Prema é a única organização que não freta seus carros e não tem vaga garantida. Se diminuísse (ou desaparecesse completamente) depois de uma primeira temporada um tanto frustrante – Callum Ilott foi o 21º na ordem, Shwartzman o 24º – não seria uma grande surpresa. E se isso acontecer, resta saber se isso levaria a atual organização a adicionar um carro (assumindo que o campo permanece em 27 carros).

Chip Ganassi Racing, Arrow McLaren Racing, Meyer Shank Racing e Ed Carpenter Racing aparecerão no próximo ano.

Os dirigentes da Rahal Letterman Lanigan Racing indicaram que também estão prontos, mas Devlin DeFrancesco, que cuida das finanças, tem lutado para terminar em 26º na classificação este ano.

Bob Pockrass interior NASCAR e INDYCAR para FOX Sports. Ele passou décadas cobrindo esportes motorizados, incluindo mais de 30 Daytona 500, com passagens pela ESPN, Sporting News, revista NASCAR Scene e The (Daytona Beach) News-Journal. Siga-o no Twitter @bobpockcrass.