O Arsenal pode se dar ao luxo de não contratar um atacante na janela de janeiro?

O Arsenal já esteve aqui antes. O atual e acirrado debate sobre se deveriam contratar um atacante em janeiro é semelhante ao clima em torno do clube há três anos, quando Pierre-Emerick Aubameyang foi transferido abruptamente para o Barcelona e os Gunners consideraram contratar um substituto.

Firme na crença de que o jogador ideal não estava disponível, o Arsenal decidiu que não iria comprometer ou arriscar buscando uma alternativa, confiando em vez disso naqueles que já estavam no clube para conseguirem avançar. Acabaram por pagar um preço elevado, perdendo a UEFA Champions League por apenas dois pontos, já que as derrotas no final da época frente ao Newcastle United e ao Tottenham Hotspur lhes custaram caro.

A mesa final mostrou o Arsenal na quinta colocação com 61 gols. O campeão Manchester City terminou com 99, o Liverpool com 94.

Os Gunners adotaram uma abordagem disciplinada no mercado de transferências durante o reinado de cinco anos do técnico Mikel Arteta, preferindo esperar por seu alvo principal ou optar por uma opção reserva que poderia ser obtida por menos em determinadas circunstâncias. Foi útil para eles, transformando-os de quatro primeiros candidatos a candidatos ao título nas últimas duas temporadas.

Um lembrete desta visão de longo prazo veio esta semana com a notícia de que eles estão na pole position para assinar Martín Zubimendi da Real Sociedade. Esse acordo, considerado um golpe significativo se for concretizado, fortalecerá o meio-campo central e aliviará a pressão sobre o clube para amarrar um ou ambos Jorginho e Thomas Parteycada um com contratos que expiram no final da temporada.

Existem prioridades mais imediatas, no entanto. Como disse Patrice Evra, ex-zagueiro do Manchester United, na semana passada: “O Arsenal é como assistir Netflix: você sempre tem que esperar pela próxima temporada”.

Talvez agora seja a hora de aproveitar o momento. Ninguém assiste ao Arsenal neste momento pensando que falta um meio-campista central. A dramática queda do City nesta temporada criou uma abertura inesperada que o Arsenal, segundo colocado nos últimos dois anos, deveria estar em melhor posição para aproveitar; em vez disso, o Liverpool abriu uma vantagem de quatro pontos no topo da tabela com um jogo a menos.

Diante das críticas sobre seu ataque vacilante, Arteta aponta repetidamente para os 91 gols do Arsenal na temporada passada, um recorde do clube em uma campanha na Premier League. Mas muitos jogos seguem um padrão semelhante: criar oportunidades limitadas de jogo aberto, que muitas vezes são desperdiçadas, confiar em lances de bola parada para mascarar essa ineficiência, ou em um momento de brilho de Martin Ødegaard ou Bukayo Saka.

O Arsenal ultrapassou o Tottenham na noite de quarta-feira, merecidamente, mas sem quebrar esse ciclo. No sábado, eles chegaram a uma vantagem de 2 a 0 em casa para o Aston Villa, com dois gols em jogo aberto, apenas para sofrer dois gols no final e se contentar com um ponto. Foi um resultado que pode ser tão prejudicial às suas chances de título da Premier League quanto quando se enfrentaram em circunstâncias semelhantes em abril, quando a vitória esmagadora do Villa por 2 a 0 custou caro ao time de Arteta.

A derrota do Villa ocorreu no meio de uma derrota nas quartas de final da Liga dos Campeões para o Bayern de Munique, após a qual fontes disseram à ESPN que o clube estava tentando reforçar sua linha de ataque no verão de 2024. Eles finalmente optaram por não fazê-lo, assinando em vez disso, pela esquerda. voltar Ricardo Calafiori e meio-campista Mikel Merino antes, no último dia, quando o Chelsea desistiu repentinamente de suas demandas, um empréstimo tardio para Raheem Sterling se materializou porque, eles sentiram, os números funcionavam e Arteta conhecia o jogador por trabalharem juntos no City.

Uma Sterling revitalizada pode ter feito uma grande diferença, mas a versão que precisa de reabilitação não. Será que eles podem esperar mais uma vez este mês, ou a oportunidade tangível de conquistar o primeiro título da liga em 21 anos exige maior urgência e ambição?

A causa raiz da decisão do Arsenal de não contratar um atacante no verão passado foi Benjamin SeskoA mudança de opinião de ele optou por assinar um novo contrato com o RB Leipzig em vez de buscar uma mudança. O Arsenal avaliou as suas opções, mas acabou por optar por não recalibrar a sua mira.

Newcastle estava relutante em permitir Alexandre Isak para partir, enquanto os Gunners nem sequer entraram na conversa como Ivan Toney trocou Brentford pelo Al Ahli e Victor Osimhen trocou o Napoli pelo Galatasaray.

Outros atacantes também foram considerados, mas o Arsenal decidiu não fazer concessões. Essa decisão parece cada vez mais questionável à medida que a equipe luta para encontrar um ritmo consistente no terço final.

A sua impressionante potência nos lances de bola parada passou de uma bem-vinda agitação lateral para, sem dúvida, a sua principal ameaça, especialmente quando Ødegaard esteve ausente durante várias semanas devido a um problema no tornozelo e, mais recentemente, já que Saka está afastado até Março, após uma cirurgia num tendão.

O jogo de construção do Arsenal há muito se concentra na combinação de Ødegaard e Saka na direita, apoiado por Ben Branco do lateral. Antes da segunda mão contra o Bayern, em Abril, o então treinador do Bayern, Thomas Tuchel, não fez segredo: “Com Saka e Ødegaard, eles atacam sempre pela direita. Tentam criar uma sobreposição aí”.

Saka não está disponível neste momento, tal como Ødegaard no início da campanha, enquanto White está ausente desde Novembro devido a uma cirurgia ao joelho.

Ødegaard retornou em boa forma inicialmente os números de Saka permaneceram impressionantes até sua lesão e O Júri da Madeira fez o seu melhor para substituir as brancas, mas esta via de ataque não foi tão eficaz neste período. Esse problema foi agravado por Gabriel Martinellia perda de forma na esquerda – levando à sua omissão do time titular do derby do norte de Londres na quarta-feira – e Kai Havertz regrediu na frente do gol em meio a abusos nas redes sociais dirigidos a ele e sua família.

Isso não quer dizer que o Arsenal esteja em colapso – longe disso. Eles perderam apenas dois jogos do campeonato nesta temporada, e a diferença para o Liverpool é praticamente administrável no estado atual. No entanto, a sensação incómoda de que precisam de algo extra no ataque é inevitável. Um ponto que muitas vezes é subestimado é que os Gunners não estão necessariamente focados em um atacante completo.

Arteta tende a gostar de jogadores capazes de atuar em diversas posições, e isso diz algo sobre a profundidade do elenco que a lesão de Saka deixou repentinamente no jovem de 17 anos. Ethan Nwaneri tentando ocupar seu lugar na ala direita. Gabriel Jesus poderia ter jogado lá – fontes sugerem que ele gostaria de jogar com mais frequência – mas agora há temores de que ele fique afastado pelo resto da temporada depois de passar por uma cirurgia no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.

Martinelli parece inconclusivo no flanco direito, enquanto Sterling fez apenas seu terceiro jogo como titular na temporada contra o Spurs e foi melhor sem a bola do que com ela. A possibilidade de contratar alguém mais adequado para jogar ao lado pode muito bem ser atraente, especialmente dada a defesa apaixonada de Arteta de Havertz como atacante central.

Fontes disseram à ESPN que depois de perder para o Bayern, figuras importantes do clube expressaram a convicção de que precisavam de um pouco mais de brilho no terço final. Tal coisa pode vir de um atacante ou de um lateral. Então, quem eles poderiam perseguir?

Fontes disseram à ESPN que há uma crença entre aqueles que conhecem a situação de Sesko em Leipzig de que ele poderá estar disponível neste verão. Uma fonte sugeriu que ele poderia estar disponível por uma taxa de transferência de cerca de 70 milhões de euros ou 75 milhões de euros. Não está claro se o Leipzig consideraria sancionar uma transferência em janeiro, mas o Arsenal ainda não testou a sua determinação.

Isak é sem dúvida o avançado em boa forma na Europa neste momento. Dois gols na vitória do Newcastle por 3 a 0 sobre o Wolverhampton Wanderers somaram o oitavo jogo consecutivo na Premier League em que o internacional sueco marcou. Apenas três jogadores conseguiram uma sequência mais longa: Ruud van Nistelrooy duas vezes Jamie Vardy duas vezes e Daniel Sturridge.

O valor da taxa de transferência necessária para que o Newcastle se separe de Isak não está claro, mas uma fonte sugere que pode custar até £ 150 milhões. Ainda não se sabe se isso pode ser negociado, mas ele tem contrato com o Tyneside até 2028 e o Newcastle está em busca da qualificação para a Liga dos Campeões. Atualmente, eles estão apenas seis pontos atrás do Arsenal na tabela e têm uma vantagem clara na semifinal da Carabao Cup contra os Gunners, vencendo por 2 a 0 no jogo de ida. Permitir que ele saia agora parece altamente improvável.

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Laurens: Arsenal não consegue marcar gols

Julien Laurens acredita que apesar do 2-1 do Arsenal sobre o Tottenham, a equipa de Mikel Arteta não marca golos suficientes.

Arteta foi tímido quando questionado sobre Viktor Gyökeres antes do encontro do Arsenal na Liga dos Campeões com o Sporting CP no final de novembro. Há um sentimento claro de que se Gyökeres fosse a algum lugar, seria para se reunir com Ruben Amorim no Manchester United, mas há preocupações palpáveis ​​em relação às regras de lucro e sustentabilidade (PSR) em Old Trafford que sugeririam que eles não têm orçamento para completar tal negócio este mês.

Se o Arsenal considerasse um jogador lateral, o Athletic Club Nico Williams está no radar há algum tempo, e fontes disseram à ESPN que o contrato do jovem de 22 anos tem uma cláusula de rescisão de aproximadamente € 60 milhões. Há rumores de que o Barcelona está monitorando a situação de Williams, mas um acordo em janeiro pode não ser fácil para ninguém: fontes disseram à ESPN que Williams não saiu no verão, pelo menos em parte, porque quer jogar uma potencial UEFA Europa League. final no Estádio San Mamés do Athletic.

Os Gunners – junto com o Tottenham – também estavam rastreando Matheus Cunhamas os relatórios sugerem que ele está perto de assinar um novo acordo para permanecer no Wolves.

Em outros lugares, o chefe do Brentford, Thomas Frank, descartou a possibilidade de Bryan Mbeumo deixando o clube este mês. Companheiro de equipe Yoane avisada é admirado por vários clubes da Premier League.

O Arsenal já esteve ligado ao Lille Jônatas David – cujo contrato expira no final da temporada – e Dusan Vlahovicque enfrentará nova competição por vagas na Juventus com a chegada iminente de Randal Cole Muani emprestado pelo Paris Saint-Germain. Fontes disseram à ESPN que o Arsenal olhou para Vlahovic três anos atrás, naquela janela de janeiro, quando Aubameyang saiu, mas no final das contas acreditou que seus representantes só levavam a sério a transferência da Fiorentina para a Juventus na época. Ainda não se sabe se algo mudou nesse período.

Janeiro é sempre uma janela difícil para todos os clubes e nenhuma opção é fácil, mas há certamente um sentimento entre muitos adeptos de que algo tem de mudar no Arsenal se quiserem fazer tudo o que estiver ao seu alcance para maximizar as suas hipóteses de título.