O grande Lewis Hamilton da F1 saltando da Mercedes para a Ferrari em 2025

Lewis Hamilton chocou o mundo do automobilismo na quinta-feira, quando o heptacampeão da Fórmula 1 disse que deixará a Mercedes no final da temporada para ingressar na Ferrari, que tentou contratar Hamilton antes de ele assinar sua última extensão de contrato com os Silver Arrows.

Hamilton só finalizou uma extensão de dois anos com a Mercedes no final de agosto. A Mercedes disse na quinta-feira que o piloto britânico de 39 anos ativou uma cláusula de rescisão no novo acordo que lhe permitirá ingressar na Ferrari em 2025.

“Tive 11 anos incríveis com esta equipe e estou muito orgulhoso do que conquistamos juntos. A Mercedes faz parte da minha vida desde que eu tinha 13 anos”, disse Hamilton em comunicado da equipe. “É um lugar onde cresci, então tomar a decisão de sair foi uma das decisões mais difíceis que já tive que tomar. Mas é o momento certo para dar esse passo e estou animado para assumir um novo desafio.”

Hamilton mudou da McLaren para a Mercedes em 2013 e conquistou seis de seus sete títulos com os Silver Arrows. Suas 103 vitórias em corridas são um recorde na F1, mas sua última vitória foi na penúltima corrida da temporada de 2021, enquanto a Mercedes lutava para colocar seu novo carro em velocidade contra a rival Red Bull.

As notícias surgiram na manhã de quinta-feira sobre a mudança de Hamilton, mas demorou o resto do dia para que as equipes abordassem as especulações. A Mercedes, com comentários de Hamilton e do chefe da equipe Toto Wolff, finalmente disse que Hamilton estava saindo e momentos depois a Ferrari postou um comunicado da equipe que dizia simplesmente “A Scuderia Ferrari tem o prazer de anunciar que Lewis Hamilton se juntará à equipe em 2025, em um multi contrato de um ano.”

Em seguida veio uma declaração do atual piloto da Ferrari, Carlos Sainz Jr., que estava em negociações sobre uma extensão do contrato, mas as negociações pareciam estagnadas perto do final do ano passado.

“Após as notícias de hoje, a Scuderia Ferrari e eu nos separaremos no final de 2024”, escreveu Sainz. “Ainda temos uma longa temporada pela frente e, como sempre, darei o meu melhor pela equipe e pelos Tifosi de todo o mundo. Notícias sobre o meu futuro serão anunciadas oportunamente”.

Hamilton terminará sua corrida na Mercedes ao lado do atual companheiro de equipe George Russell. Ele será companheiro de equipe na Ferrari de Charles Leclerc, que em Dezembro concordou com uma prorrogação de longo prazo.

Hamilton terá 40 anos quando vestir o uniforme vermelho e preto para representar a Ferrari. Seu último campeonato foi em 2020 e ele estava a caminho do oitavo título recorde no final da temporada de 2021, até que uma final polêmica deu o título a Max Verstappen, que desde então conquistou três títulos consecutivos, com a Red Bull ultrapassando a Mercedes como a melhor equipe da F1.

A Ferrari, por sua vez, não conquista um título de pilotos desde Kimi Raikkonen em 2007.

A mudança de Hamilton é bastante impressionante, mesmo depois de prolongadas negociações sobre a extensão que ele assinou no ano passado terem levado a especulações de que ele estava considerando uma mudança para outra equipe. Durante uma entrevista coletiva na temporada passada, Leclerc foi questionado sobre os rumores de um novo companheiro de equipe na Ferrari e virou-se para Hamilton, riu e disse “Olá, Lewis”.

Ainda assim, Hamilton assinou a extensão da Mercedes e insistiu que queria encerrar sua carreira com sua equipe atual por causa de “assuntos inacabados” e do desejo de ajudar a Mercedes a reconstruir sua equipe em dificuldades.

Em vez disso, Wolff disse que ambos os lados sabiam que seu relacionamento “chegaria a um fim natural em algum momento, e esse dia chegou”.

“Em termos de dupla de pilotos de equipe, nosso relacionamento com Lewis se tornou o mais bem-sucedido que o esporte já viu, e isso é algo que podemos olhar para trás com orgulho; Lewis sempre será uma parte importante da história do automobilismo da Mercedes”, disse Wolff. . “Aceitamos a decisão de Lewis de buscar um novo desafio e é emocionante contemplar nossas oportunidades para o futuro. Mas, por enquanto, ainda temos uma temporada pela frente e estamos focados em correr para entregar um 2024 forte.”

Hamilton também elogiou Wolff por sua liderança.

“Serei eternamente grato pelo incrível apoio da minha família Mercedes, especialmente Toto, por sua amizade e liderança, e quero terminar juntos em alta”, disse Hamilton. “Estou 100% comprometido em entregar o melhor desempenho possível nesta temporada e fazer do meu último ano com os Silver Arrows um ano inesquecível.”

A Mercedes venceu apenas uma corrida em 2022 – e foi uma vitória de Russell – já que a equipe admitiu ter falhado no design de seu novo carro. A Mercedes passou os últimos dois anos tentando melhorar o carro e não venceu na temporada passada, embora Hamilton tenha terminado em terceiro na classificação de pilotos, com seis pódios.

Leclerc terminou a temporada passada com três pódios nas últimas quatro corridas, enquanto a Ferrari começava a mostrar sinais de ser capaz de competir com a Red Bull.

Houve relatos durante grande parte da temporada passada de que Hamilton estava sendo cortejado pessoalmente pelo presidente da Ferrari, John Elkann, mas o ex-presidente da Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, disse na quinta-feira que a contratação de Hamilton foi “inesperada”.

“Espero que possa ser útil não só para a competitividade da equipe, mas que também represente uma forma de atrair a atenção para a Scuderia, o que era necessário”, disse Montezemolo, que comandou a Ferrari de 1991 a 2014, quando a equipe conquistou seis pilotos. títulos e oito campeonatos de construtores com Michael Schumacher estabelecendo recordes.

“Hamilton é um grande campeão que vai querer encerrar sua carreira conquistando o título mundial. Leclerc está em busca de seu primeiro título, então será divertido”, continuou Montezemolo. “Mas com dois nº 1, será ainda mais importante ter um carro vencedor – isso será fundamental, caso contrário esta escolha pode acabar sendo um grande risco.”

Os testes de pré-temporada da F1 começam no Bahrein em 21 de fevereiro e a primeira corrida será no Bahrein em 2 de março.

Reportagem da Associated Press.

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