Como Hamilton, Leclerc e Piastri se comparam – para o homem que projetou todos eles

“Estamos em algum lugar no passado para esses pilotos – desde os pontos de partida até o objetivo final. E estamos super felizes em ver que eles tiveram sucesso.”

Nenhum piloto de Fórmula 1 apareceu imaculadamente no nível mais alto. Agora, há uma década, até Max Verstappen fez a mais breve parada nas categorias juniores antes de se formar nas corridas de Grande Prêmio.

Naquela época, ele havia acabado de brigar com o eventual vencedor Esteban Ocon no campeonato europeu de Fórmula 3 de 2014, na tão perdida série longe do projeto de apoio da F1. A equipe Van Amersfoort Racing de Verstappen enfrentou a equipe Prema Powerteam de Ocon.

Avançando para 2025, o novo companheiro de equipe de Ocon em sua mais recente equipe de F1, Haas, está voltando à carreira júnior do francês para obter conselhos sobre como competir com ele.

“Eu sei por René [Rosin, team boss of what is now Prema Racing] e das pessoas da equipe como ele é como piloto”, disse Oliver Bearman ao Autosport em entrevista no fim de semana passado.

Há muita lógica nisso para Bearman. Enquanto trabalha para se integrar na operação da Haas, nesta fase ele está ainda mais familiarizado com a organização Prema com a qual correu na Fórmula 3 e na Fórmula 2 nos últimos dois anos.

E há ligações com a potência italiana dos monolugares em todo o campo de F1 de 2025.

Bearman e Antonelli são os mais recentes graduados da Prema a ingressar no grid da F1

Foto por: James Sutton / Motorsport Images

O agora ex-companheiro de equipe Alpine de Ocon, Pierre Gasly, conquistou a coroa da GP2 de 2016 com a equipe, enquanto seu atual companheiro de equipe – Jack Doohan – correu pela Prema na Fórmula 4 em 2018. Do outro lado do pelotão, Lance Stroll, da Aston Martin, conquistou o título Euro F3 de 2016. com a mesma equipe – na qual seu pai investiu significativamente. O novo contratado da Sauber, Gabriel Bortoleto, também correu na F4 com a Prema.

Mas mais três pilotos de 2025 estão ligados de forma mais profunda: Lewis Hamilton, Charles Leclerc e Oscar Piastri. Os dois últimos são mais campeões juniores da Prema (Leclerc, o vencedor da F2 em 2017, Piastri conquistou o mesmo prêmio com a mesma equipe em 2021, depois de ter conquistado de forma impressionante o título de F3 para a Prema no ano anterior).

A carreira júnior de Hamilton está muito mais distante do passado do automobilismo. Mas, embora nunca tenha corrido pela Prema, trabalhou com o seu diretor técnico, Guillaume Capietto – cujas palavras começamos acima.

“[Hamilton] veio muitas vezes na oficina. Ele até veio jantar com o time em casa. Ele era um cara legal de se trabalhar”
Guillaume Capietto

O francês ocupou uma posição semelhante para outra excelente equipe júnior, a ART Grand Prix, em 2005 e 2006. Esses foram os anos da primeira aliança de Hamilton com o chefe da equipe Ferrari, Fred Vasseur (fundador da ART), que rendeu as coroas Euro F3 de 2005 e GP2 de 2006. (embora o primeiro tenha surgido enquanto o braço F3 de Vasseur ainda era chamado de ASM, antes de ser renomeado para se alinhar com sua divisão GP2 para 2008).

Mas dada a forma como a temporada de 2024 da F1 terminou, este trio deve ser considerado candidato ao título no início da próxima campanha. Portanto, como Bearman está fazendo com Ocon, é um exercício útil olhar para seu passado de sucesso para ter uma ideia do que pode acontecer na nova temporada.

Para isso, poucos há em melhor posição para comentar do que Capietto. Conversamos com ele quando a temporada de 2024 da F2 terminou junto com a F1 em Abu Dhabi no mês passado.

Na época, Capietto ainda estava trabalhando com o novo piloto da Mercedes F1, Andrea Kimi Antonelli – multicampeão da Prema na F4 e depois na Fórmula Regional, e companheiro de equipe de Bearman no ano passado. Mas, dada a sua óbvia falta de resultados ao mais alto nível como novato na categoria e as vertiginosas flutuações de forma da sua nova equipa nesta era das regras da F1, ele deve ser tratado como uma entidade separada nesta fase.

Capietto trabalhou ao lado do novo piloto da Mercedes, Antonelli, durante sua única campanha na F2 no ano passado

Foto por: Andrew Ferraro / Motorsport Images

Os enormes sucessos de Hamilton na F1 significam que suas habilidades de alto nível já são bem conhecidas. Mas é interessante lembrar que durante sua campanha de enorme sucesso na Euro F3 em 2005 – quando Capietto era o engenheiro-chefe da ASM na F3, função que mais tarde assumiu também na ART na GP2 – ele exibiu o gerenciamento de pneus e a habilidade de corrida tão importantes em seu Título de F1 disputado com Mercedes.

Neste último fator, em 2005, ele teve brigas brilhantes com o ex-rival pelo título de F1, Sebastian Vettel. Mas quando Hamilton chegou à ASM depois de uma decepcionante primeira temporada na Euro F3 com a Manor Motorsport em 2004, Capietto disse que ele foi “um pouco bruto”. [raw] em termos de habilidades de condução no início”.

“Não frear muito bem, não ter muita técnica, como tirar marcas de freada para linhas, etc”, acrescenta. “Ele estava fazendo muitas coisas no sentimento e então tivemos um período durante o inverno em que trabalhamos muito nisso.

“Mas aí a partir de quando ele começou a entender que precisava fazer isso além de seguir seu talento natural, ele fez um super trabalho. Ele venceu 15 corridas, 13 pole positions.

“Quando estávamos na qualificação, você sabia que ele faria alguma coisa. E também, na F3 Euroseries nesta fase, a qualificação foi de manhã e, na maior parte do tempo na Alemanha, estava tudo húmido ou molhado ou misto. E quando era condição mista, etc., às vezes ele ficava um segundo à frente de todos no início da sessão. Muito controle do carro.

“Ele também tinha muita vontade de aprender e de descobrir o mundo. [Plus]como trabalhamos na equipe. Ele veio muitas vezes na oficina. Ele até veio jantar com o time em casa. Ele era um cara legal de se trabalhar.”

Os melhores anos de Hamilton na Mercedes ocorreram no ambiente harmonioso que ele e Valtteri Bottas ajudaram a criar entre 2017 e 2021. Agora que Hamilton está fazendo parceria com Leclerc, há muito interesse em como eles se darão na Ferrari.

Convenientemente para ambos, Capietto lembra que – depois de mudar do ART para o Prema em 2016 – a bem-sucedida campanha de Leclerc na F2 continha exatamente esse espírito. Foi quando ele correu ao lado de outro júnior da Ferrari, Antonio Fuoco – agora uma parte altamente cotada da equipe do fabricante no Campeonato Mundial de Endurance.

Hamilton foi comandado por Capietto para ganhar o título da F3 Euroseries de 2005 para a equipe ASM de Fred Vasseur

Foto por: Sutton Images

“Foi um pouco diferente porque acho que quando o Charles chegou ele já tinha um pouco mais de experiência e estava chegando como um piloto confirmado na equipe”, lembra Capietto. “Para onde levamos Lewis em um estágio anterior.

“Mas também vencemos no ano anterior [with Gasly in 2016 GP2] – como para Lewis [ART drivers won the 2004 and 2005 Euro F3 and GP2 titles, with the latter going to his then friend Nico Rosberg]. E então sempre tem essa pressão quando o time venceu no ano anterior que você sabe que, se fizer um bom trabalho, também deve ganhar o título [in 2017 for Leclerc].

“O ambiente também era bom [in 2017]. Tínhamos dois pilotos da Ferrari, então a Ferrari estava bastante envolvida em seguir os pilotos. Tínhamos um bom relacionamento com Massimo Rivola [then Ferrari Driver Academy director].

“Foi um pouco diferente porque acho que quando o Charles chegou ele já tinha um pouco mais de experiência e estava chegando como um piloto confirmado na equipe” Guillaume Capietto

“O ano foi bom e Charles é uma pessoa legal de se trabalhar – sempre engraçado. Antonio também desempenhou um papel nisso porque eles eram amigos – criando um bom clima na equipe em geral.”

Há um paralelo na forma como Hamilton e Leclerc estavam sob pressão de seus respectivos benfeitores no mesmo estágio – a famosa McLaren para o primeiro – para ganhar títulos juniores na primeira tentativa de progredir ainda mais na escada dos monolugares.

Para ambos, tal cláusula precedeu suas promoções na F1 com mais de uma década de diferença em 2007 e 2018, respectivamente. Mas Capietto diz que isso foi menos intenso para Leclerc – dada a forma como ele rapidamente acumulou uma série de sete poles para as oito primeiras corridas da temporada 2017 da F2. Ele traduziu isso em quatro vitórias (a primeira no Bahrein por meio de uma estratégia de corrida de velocidade ofensiva) e uma grande vantagem de pontos no meio da temporada.

Para Leclerc, isso acabou com pilotos com consideravelmente mais experiência na categoria GP2, que na época não havia sido vencida por um novato desde que Nico Hulkenberg o fez (pela ART) em 2009.

O sucesso de Gasly pela Prema no ano anterior colocou Leclerc sob pressão imediata em 2017

Foto por: Andrew Ferraro / Motorsport Images

“Honestamente, não sei se ele realmente sentiu tanta pressão”, diz Capietto sobre Leclerc.

“Porque o início do ano foi um pouco mais difícil porque havia alguns pilotos com mais experiência – como [now FE stalwart Oliver] Rowland e [former racing driver Artem] Markelov. E principalmente na gestão dos pneus, nem sempre fomos os melhores nas primeiras corridas.

“Mas, rapidamente, estávamos fortes na qualificação. Então, largamos da pole position em muitas corridas e conseguimos isso muito bem. Isso tirou um pouco da pressão porque sabíamos que tínhamos ritmo e sabíamos que éramos capazes de vencer corridas.

“E não tivemos muitos problemas. No final acho que você sente a pressão quando luta pelo título no meio da temporada e é difícil quando os outros são tão rápidos quanto você. Tínhamos, digamos, uma pequena vantagem de ritmo que torna as coisas um pouco mais fáceis de controlar.”

Quando questionado sobre o que sua experiência de trabalhar com os dois pilotos da Ferrari F1 em 2025 lhe ensinou sobre o potencial de sua parceria, Capietto responde: “Foram alguns anos entre eles, então é sempre difícil comparar os caras.

“Mas acho que os dois são talentosos, é claro. Ambos têm um controle de carro muito bom e são capazes de lidar com isso quando as condições são mistas ou úmidas, etc.

“E acho que Charles já estava vindo mais com todas as coisas que eu disse antes – os mapas de direção, as referências de direção e como dirigir o carro teoricamente. Ele teve uma experiência melhor ao chegar ao Prema. Trabalhamos nisso um pouco mais com Lewis [at ART].

“Mas no final ambos estão indo bem e combinando talentos e habilidades ao aprender e trabalhar.”

Piastri terá aspirações ao título de F1 depois de ajudar a McLaren a conquistar sua primeira coroa de construtores desde 1998

Foto por: Charles Coates / Motorsport Images

Piastri está em uma posição um pouco diferente. O piloto da McLaren chega a 2025 animado por fazer parte da equipe que garantiu o primeiro campeonato de construtores do time laranja em 26 anos.

Ao mesmo tempo, seu ataque brutal ao companheiro de equipe Lando Norris em Monza no ano passado condiz com a forma como outros membros da Prema veem seu potencial como candidato ao título de F1 desta vez.

Que, por trás de sua personalidade ultra-descontraída, está um piloto já possuidor do instinto assassino necessário para travar uma luta acirrada pelo campeonato, mesmo dentro da pressão que aumenta os níveis de interesse da F1. A participação de Piastri no acidente de Abu Dhabi com Verstappen mostrou como ele enfrentará fogo com fogo.

“Ele é [Piastri] talvez um pouco mais matemático – fazendo as coisas de acordo com um plano. Considerando que talvez Lewis às vezes estivesse mais baseado em seus sentimentos”
Guillaume Capietto

“Ele parecia muito mais relaxado”, diz Capietto sobre as duas temporadas que Piastri passou com Prema enquanto era júnior da Renault/Alpine em 2020 e 2021.

“Mas ele também sofreu um pouco de pressão e também é um bom trabalhador. Sim, às vezes você sentiu que diria algo e [ask yourself]'Ele entendeu? Ele ouviu? Então você repete, mas no final ele está mais ali do que você imagina.

“Ele também é talentoso. Ele talvez seja um pouco mais matemático – fazendo as coisas de acordo com um plano. Considerando que talvez Lewis às vezes estivesse mais baseado em seus sentimentos. Isso foi há 20 anos, agora ele provavelmente está muito diferente!

“[In 2021 in F2] nós também estávamos com [Piastri] e [now Prema IndyCar driver] Robert Shwartzman, que também era um bom time onde ambos eram amigos e também havia um bom clima no time. Honestamente, bastante semelhante ao ano com Leclerc e Fuoco.”

Que algum piloto júnior um dia lute pelo prêmio máximo da F1 é “nosso objetivo”, conclui Capietto.

“Tivemos muitos pilotos na F1 da Prema ou eu vindo da ART”, diz ele. “E estamos orgulhosos de ter participado de seu sucesso e de ter dado algo que os ajudou a fazer isso.”

Um ex-piloto da Prema pode atacar na batalha pelo campeonato de pilotos nesta temporada?

Foto por: Getty Images