Ben Roethlisberger: Talvez seja a hora dos Steelers e Mike Tomlin se separarem

O grande jogador do Steelers, Ben Roethlisberger, disse na quarta-feira que talvez seja a hora do técnico Mike Tomlin deixar Pittsburgh.

Roethlisberger disse em seu podcast que Tomlin ficaria melhor com um novo emprego e os Steelers poderiam se beneficiar com um novo treinador.

Tomlin está em sua 19ª temporada como técnico do Pittsburgh. Roethlisberger foi quarterback em 15 dessas temporadas e jogou toda a sua carreira de 18 anos no Steelers.

Roethlisberger até sugeriu a vaga de treinador no Penn State College como algo de Tomlin, que tem 189-113-2 (0,625), 8-11 na pós-temporada, incluindo um título do Super Bowl em 2008, como treinador principal.

“Fala-se muito por aqui: talvez seja hora de limpar. Talvez seja a hora”, disse Roethlisberger. “Eu gosto do treinador Tomlin. Tenho muito respeito pelo treinador Tomlin. Mas talvez seja o melhor para ele também. Talvez seja o melhor recomeço para ele. Seja no profissional, talvez se tornar o técnico principal da Penn State. Você sabe o que ele faria na Penn State? Ele provavelmente ganharia campeonatos nacionais. Porque ele é um grande recrutador.”

Os Steelers (6-6) perderam cinco de seus últimos sete jogos após um início de 4-1, apesar de terem Aaron Rodgers, quatro vezes MVP da NFL, como zagueiro. Pittsburgh está empatado em primeiro lugar na AFC North com o Baltimore Ravens.

Os Steelers visitam Baltimore no domingo.

Roethlisberger disse que não quer que Pittsburgh demita Tomlin. Ele acha que é melhor procurar uma divisão onde ambos os lados possam recomeçar.

“Isso é o que você não faz: você não demite um cara como o treinador Tomlin”, disse Roethlisberger. “Ele é um treinador principal do Hall da Fama, é respeitado. O que você faz é chegar a um entendimento e a um acordo e é como, ‘Ei, ouça, acho que isso provavelmente é o melhor para nós dois.’

Os Steelers perderam seis jogos consecutivos nos playoffs, começando com uma derrota para o New England Patriots no AFC Championship Game de 2016.

O time de Pittsburgh, com 13 vitórias, foi derrotado pelo Jacksonville Jaguars na rodada divisionária da temporada seguinte, e os Steelers caíram na rodada wild card quatro vezes, incluindo a derrota da temporada passada por 28-14 para os Ravens, com Russell Wilson como quarterback.

Roethlisberger destacou que os Steelers já viram treinadores de longa data. Chuck Noll esteve no cargo por 23 temporadas antes de Bill Cowher passar 15 temporadas em Pittsburgh antes de Tomlin.

“Diga: ‘Ei, treinador, ouça, provavelmente é melhor para todas as partes envolvidas, vamos começar de novo.’ Aconteceu com Chuck Noll, aconteceu com o treinador Cowher”, disse Roethlisberger. “O técnico Tomlin está aqui há muito tempo. Você daria a ele uma estátua, não importa o que tivesse que fazer, porque ele merece, ele mereceu. Mas é hora de encontrar o próximo cara. Quem é o próximo cara que poderá estar por perto nos próximos 20 anos?”

Roethlisberger mencionou como o Philadelphia Eagles enfrentou uma bifurcação semelhante com Andy Reid como técnico. Os dois se separaram após a temporada de 2012, após 14 temporadas e nenhum título do Super Bowl.

Os Eagles conquistaram duas coroas desde então, e Reid conquistou três como técnico do Kansas City Chiefs.

“Acho que ele pode dizer que é hora de começar de novo”, disse Roethlisberger sobre Tomlin. “Andy Reid, quando foi demitido na Filadélfia… você acha que ele se arrepende por um minuto? E agora os Eagles venceram desde que ele saiu e ele venceu.”

Os Steelers venceram um Super Bowl pela última vez na temporada de 2008, quando Roethlisberger era o quarterback e Tomlin estava em sua segunda campanha como técnico principal. Roethlisberger também venceu o Super Bowl na temporada de 2005, quando Cowher era o técnico principal.

Roethlisberger passou para 64.088 jardas, 418 touchdowns e 211 interceptações em 249 jogos (247 como titular) pelo Pittsburgh. Ele é o sexto em jardas de passes na carreira, o oitavo em touchdowns de passes na carreira e seis vezes selecionado para o Pro Bowl.

–Mídia em nível de campo