Como a Red Bull quase caiu na mesma armadilha que a McLaren no GP do Catar

A engenheira-chefe estratégica da Red Bull, Hannah Schmitz, explicou que superou o ceticismo de seus colegas para competir com Max Verstappen, apesar de ambas as McLarens terem ficado de fora do Grande Prêmio do Catar de Fórmula 1.

A corrida foi neutralizada pelo safety car na sétima volta, após a colisão de Nico Hulkenberg e Pierre Gasly; Foi a primeira rodada em que os pilotos puderam usar uma estratégia de duas paradas, respeitando o limite obrigatório de 25 voltas nos trechos, introduzido devido a preocupações com o desgaste dos pneus no difícil percurso de Losail.

Nesse ponto, Oscar Piastri liderava Verstappen e Lando Norris; A McLaren não colocou o líder da corrida nos boxes e manteve Norris na pista, apesar dos pits da Red Bull. Todas as outras equipes aproveitaram ao máximo o safety car para conseguir pit stops baratos, algo que o chefe da equipe, Andrea Stella, admitiu que a McLaren não esperava.

O plano de Schmitz para um safety car na sétima volta era para os carros da Red Bull nos boxes, mas quando ficou claro que os McLarens permaneceriam na pista, surgiram dúvidas.

Mas ela dobrou sua decisão, abrindo caminho para Verstappen obter uma vitória confortável – e melhorar sua disputa pelo título.

“Antes da corrida, foi quando as janelas do nosso safety car e do safety car virtual se abriram, e esse era o plano”, explicou Schmitz à Viaplay. “Então, parar os dois carros se o safety car saiu na sétima volta. Parar sob o safety car quando você tem que fazer duas paradas é uma vantagem tão grande que foi a coisa óbvia que deveríamos fazer.

Hannah Schmitz recebe o troféu da vitória em nome da Red Bull

Foto: Lars Baron / LAT Images via Getty Images

“Mas obviamente naquela volta ouvimos ‘Oh, a McLaren vai ficar de fora’. Todo mundo está dizendo: ‘Tem certeza? Tem certeza de que quer parar?’ E eu pensei, ‘Sim, realmente acho que sim!’

“Achei que era definitivamente a coisa certa a fazer. E quando vi que todo mundo estava vindo também, pensei: OK, tudo bem. Mesmo que isso significasse que você não teria nenhuma flexibilidade com a segunda parada, apenas a vantagem de ter tanto tempo.”

A decisão da McLaren de não colocar nenhum piloto nos boxes foi estranha quando aconteceu e confusa em retrospectiva; do ponto de vista de Schmitz, isso pode ser uma consequência extrema das “regras do mamão” da equipe para garantir a justiça entre seus dois pilotos.

Questionada se a McLaren tomou a decisão por medo de favorecer um piloto em detrimento de outro, a inglesa disse: “Talvez. Acho que eles estão em uma situação muito difícil, onde obviamente querem tratar os pilotos de forma justa.

“Mas eles também têm um ritmo decente em comparação com o resto do pelotão. E talvez eles estivessem esperando conseguir espaços nos boxes e talvez também estivessem procurando como fazer aquelas passagens máximas de 25 voltas. Não sou McLaren, então não sei, mas é uma possibilidade.”

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– A equipe Autosport.com