Em uma reversão impressionante, Liam Coen rejeita os Buccaneers para se tornar o técnico dos Jaguars

Só assim, Baker Mayfield terá mais um novo coordenador ofensivo.

Na quarta-feira, parecia que os Tampa Bay Buccaneers haviam evitado esse destino, com a notícia de que o coordenador ofensivo Liam Coen – que elevou o ataque de Tampa Bay a uma das cinco unidades em 2024 – concordou com os termos de um novo acordo que o manteria no comando. Tampa depois de ser cortejado pelo Jacksonville Jaguars por seu trabalho como treinador principal. A extensão de três anos faria dele um dos coordenadores mais bem pagos da liga, supostamente com cerca de US$ 4,5 milhões por ano.

Então quinta-feira chegou e passou e os Bucs não anunciaram a emocionante notícia de uma prorrogação. Tudo começou a desmoronar na noite de quinta-feira – o motivo pelo qual Coen não assinou a papelada foi que ele estava em Jacksonville, negociando um novo acordo para se tornar o novo técnico dos Jaguars.

Cerca de 24 horas antes, Coen estava programado para ter sua segunda entrevista com os Jags, mas em vez disso retirou seu nome de consideração quando surgiram relatos de que ele havia concordado com um novo acordo com os Bucs. Mais tarde na quarta-feira, Jacksonville demitiu o gerente geral Trent Baalke e supostamente voltou para Coen prometendo que poderia ajudar a selecionar o novo GM como parte de seu esforço para trazê-lo.

Tudo isso foi novidade para os Bucs, que esperavam que Coen estivesse em suas instalações na quinta-feira para oficializar a extensão. De acordo com vários relatos, eles não conseguiram contatá-lo por telefone ou mensagem de texto até por volta das 17h, quando ele teria conversado com o técnico do Bucs, Todd Bowles, que havia feito lobby para que a propriedade do time lhe desse um aumento substancial para mantê-lo em Tampa.

Mas de acordo com o Tampa Bay Times, Coen disse a Bowles que um de seus filhos adoeceu e ele esteve no consultório médico, mencionando apenas brevemente o trabalho dos Jaguars e dizendo que queria rever a possibilidade. Às 22h45, ele notificou a equipe de que estava aceitando o emprego no Jaguars – que supostamente pagará até US$ 13 milhões por ano.

A reversão de Coen pegou o que tinha sido uma história positiva – manter um cobiçado assistente por mais um ano – e, em vez disso, somou-se a uma lista crescente de saídas dos Bucs, que conquistaram quatro títulos consecutivos de divisão. O gerente geral assistente John Spytek concordou na quarta-feira em se tornar gerente geral dos Raiders, que têm o ex-quarterback dos Bucs, Tom Brady, como proprietário minoritário. Spytek supostamente assinou um contrato de cinco anos com os Raiders tarde de quinta-feira.

Os dois principais assistentes defensivos de Bowles também podem estar saindo – a técnica de linha defensiva e coordenadora de jogo Kacy Rodgers, que trabalhou com Bowles por 17 temporadas em quatro times diferentes, está assumindo o mesmo cargo no Lions, e Detroit entrevistará Bucs treinador de linebackers e coordenador de jogos de passes, Larry Foote, por seu trabalho de coordenador defensivo. Também é possível que Coen leve consigo alguns assistentes ofensivos dos Bucs, promovendo-os para funções maiores em sua equipe do Jaguars.

Há apenas duas semanas, Coen foi sincero ao falar sobre o fascínio de se tornar treinador principal, mas sua relativa paciência para entender que não precisava se apressar em nenhum trabalho, com um trabalho que gostava e a promessa de mais sucesso pela frente. .

“Sim, isso é um sonho”, disse ele. “Isso precisa acontecer quando eu tiver 39 anos e provavelmente estiver me divertindo mais treinando, trabalhando e estando aqui? Não, isso não significa que isso precisa acontecer agora. Esse é absolutamente o objetivo, mas como eu disse antes, esse objetivo pode ser adiado por um tempo e continuar a fazer o que estamos fazendo.

É o segundo ano consecutivo que Bowles perde um coordenador ofensivo do primeiro ano para o cargo de treinador principal. Há um ano, Dave Canales foi contratado para ser o técnico principal dos Panthers, e com Coen indo para Jacksonville, os Bucs são o primeiro time da NFL a perder coordenadores ofensivos para cargos de técnico principal em temporadas consecutivas desde 2013-14. Ravens, que perdeu Jim Caldwell para o Lions e depois Gary Kubiak para o Broncos, onde ganharia um campeonato do Super Bowl na temporada seguinte.

Em teoria, o trabalho de OC de Tampa é muito melhor do que há um ano – os Bucs tiveram o pior ataque corrido da NFL em 2023, mas terminaram entre os cinco primeiros em quase todas as categorias em 2024. A melhoria não foi apenas de Coen , mas atualizações na linha ofensiva, incluindo o centro novato Graham Barton, e a chegada do running back novato Bucky Irving, uma seleção de consenso All-Rookie depois de correr por mais de 1.000 jardas, apesar de compartilharem a carga de trabalho durante grande parte do ano.

O histórico profissional recente de Coen sugere que não deveria ser surpresa que ele tenha saído de Tampa depois de apenas uma temporada. Ao longo dos quatro anos anteriores, ele saltou dos Rams para a Universidade de Kentucky, de volta para os Rams e de volta para Kentucky, em parte porque valorizava ser capaz de ser um jogador em seu próprio ataque, como estava em Tampa. Aos 39 anos, ele se torna um dos treinadores mais jovens da NFL e trabalhará com um jovem quarterback promissor, Trevor Lawrence, que assinou um contrato de US$ 275 milhões.

Os Bucs também já foram abandonados assim antes. Por duas vezes, a franquia pensou que tinha um acordo com Bill Parcells para se tornar seu treinador principal, em 1991 e 2002, mas nas duas vezes ele mudou de ideia no último minuto. Eles quase fecharam um acordo com Chip Kelly em 2012, apenas para ele permanecer no Oregon.

Tampa Bay agora se moverá rapidamente para encontrar um novo coordenador ofensivo, o quarto em quatro temporadas, uma falta de continuidade que é muito familiar para Mayfield, que alcançou o recorde de sua carreira em touchdowns (41) e jardas (4.500) com Coen em 2024 .Mayfield já trabalhou com sete coordenadores ofensivos em seus sete anos na NFL, então a nova contratação será a oitava, um rito quase anual de aprendizado de novos ataques e adaptação a novos esquemas.

Os Jaguars, por sua vez, terminaram com um recorde de 4-13 na temporada passada, mas tiveram um recorde de 9-8 em cada uma das duas temporadas anteriores, vencendo a AFC South e um jogo de playoff wild card em 2022. Obtendo sucesso com Lawrence, ainda com apenas 25 anos, será uma prioridade para Coen. A primeira escolha geral foi limitada a apenas 10 jogos na temporada passada devido a uma lesão, lançando 11 touchdowns contra sete interceptações e vencendo apenas duas de suas partidas.

Se os Bucs assumirem o mesmo compromisso financeiro que orçaram para Coen, não terão escassez de candidatos dignos para escolher. Eles poderiam promover internamente, dando a Mayfield menos transição para se preocupar, ou olhar externamente para preencher uma rara vaga para um coordenador ofensivo com um grupo talentoso de jogadores com sucesso sustentado em uma divisão fácil.

Greg Auman é repórter da NFL da FOX Sports. Anteriormente, ele passou uma década cobrindo o Bucaneiros para o Baía de Tampa Vezes e O Atlético. Você pode segui-lo no Twitter em @gregauman.

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