Gaza: Um homem em uma sala agindo como um backchannel para o Hamas em negociações com a US World News

O esforço para garantir o cessar -fogo de Gaza e o lançamento do refém é uma história notável do improvável envolvimento de uma pessoa.

Seu nome é Bishara Bahbah, ele é professor de economia educado em Harvard de Phoenix, no Arizona.

Seu telefone tocou em abril. Era Hamas.

Dr. Bahbah temporariamente no Catar, onde está em contato direto com os funcionários do Hamas. Ele apareceu como um importante negociador americano de canais de fundo. Mas como?

Inauguração

Eu conheci o Dr. Bahbah pela primeira vez em janeiro. Era a véspera Presidente Trump A inauguração e um grupo de árabes-americanos fizeram uma festa no restaurante chique em Washington DC, no distrito de Wharf.

Havia um sentimento de emoção. Os árabes-americanos foram atribuídos a ajudar Trump a cruzar a linha no principal balanço de Michigan.

Embora estejam tradicionalmente alinhados com os democratas, os árabes-americanos deixaram Joe Biden em grande número por causa de sua manipulação Guerra de Gaza.

Relatei de Michigan do Michigans antes e fui atingido por um apoio impressionante a Trump. Vibe basicamente era “não pode piorar – também podemos dar uma chance a Trump”.

Misturando entre diplomatas dos países do Oriente Médio, os ricos proprietários de negócios e até o presidente FIFAFui apresentado a um homem pouco exigente no final de 60.

Por vários anos, falamos e compartilhamos histórias sobre sua família e minha casa adotiva – Jerusalém.

Ele me disse que ainda tinha uma ação no pomar palestino de sua família 68 Dunum (16 hectares).

Com a nostalgia, ele explicou como ainda tinha um cartão de comida da ONU de sua família, que mostra suas rações mensais alocadas do tempo que morava no campo de refugiados e na cidade velha de Jerusalém.

O Dr. Bahnah deixou Jerusalém em 1976. Agora ele é um cidadão americano, mas me disse que Jerusalém estaria sempre em casa.

Ele repetiu as opiniões que ouvi em Michigan, onde passou muitos meses em campanha como presidente do árabe-americano de Trump.

Ele rejeitou meu ceticismo de que Trump seria melhor para os palestinos do que Biden.

Trocamos números e concordamos em se encontrar para almoçar algumas semanas depois.

Conexão com Trump

O Dr. Bahbah convidou dois amigos árabes-americanos para o nosso almoço. Através de hambúrgueres e coca -cola, bloqueando a Casa Branca, discutimos suas esperanças de Gaza sob Trump.

Esses três homens repetiram o que ouvi na campanha – que as coisas não podiam piorar para os palestinos antes de estarem sob Biden.

Trump, disse, usou sua natureza de pragmatismo e transação para criar oportunidades.

O Dr. Bahbah também me mostrou sua própria iniciativa. Ele revelou que foi relatado ao presidente da autoridade palestina Mahmúd Abbas para sugerir que ele deveria escrever uma carta pessoal ao presidente Trump.

A carta de Ramallah estava em uma mesa de escritório oval em 6 de novembro, no dia seguinte Eleições. É um tipo de anúncio sobre o Gesto de Trump.

Ficou claro para mim que os esforços para a campanha e o apoio contínuo desses três homens ricos foram reconhecidos pelo governo de Trump.

Na equipe de Trump, eles se aproximaram de personagens -chave – uma conexão que valeria a pena a tempo.

Havia uma tensão no caminho. Quando Trump anunciou que “possuía Gaza”, o Dr. Bahbah desiludiu.

E então veio um vídeo de Ai Trump e Primeiro Ministro Israel Benjamin Netanyahu O sol nas maravilhas de Gazan.

“É provocativo e inaceitável”, ele me disse logo após o presidente Ele publicou um vídeo em fevereiro.

“Trump teve que pensar que era engraçado, e então ele publicou. Ele ama qualquer coisa com seu nome”.

Então veio Trump planeja realocar os palestinos de Gaza. Ele emitiu uma declaração pública intitulada Urgent um comunicado à imprensa.

“Árabe -americanos para Trump rejeitam firmemente a proposta do presidente Donald J Trump de forma voluntária ou violenta ou violentamente – palestinos no Egito e na Jordânia”, disse ele.

Então ele mudou o nome de sua aliança e largou Trump. Aconteceu com os árabes-americanos pela paz.

Eu queria saber se as rodas vinham dessa aliança improvável.

Ele percebeu que Trump não poderia ou não resolveria o problema palestino? O Dr. Bahbah, no entanto, manteve a fé no novo presidente.

“Receio, mas ao mesmo tempo Trump poderia testar as águas para determinar o que era aceitável …”, ele me disse no final de fevereiro enquanto a guerra estava acontecendo.

“Não há alternativa para lidar com dois estados”.

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Ele me disse que esperava que o presidente e sua equipe trabalhassem na reconstrução de Gaza e estivessem trabalhando para iniciar um processo que culminaria na base de um estado palestino, lado a lado com Israel.

Foi e continua sendo expectativas violando a política oficial do governo Trump.

Telefonema

No final de abril, Dr. Bahbaha. O homem do outro lado da linha era o Dr. Ghazi Hamad, chefe do Hamas.

O Dr. Bahbah e o Dr. Hamad nunca se conheceram – eles não se conheciam.

O Hamas, no entanto, identificou o Dr. Bahbah como um palestino-americano com a maior influência no governo de Trump.

O Dr. Hamad sugeriu que eles pudessem trabalhar juntos – para garantir todos os reféns em troca de um cessar -fogo permanente.

O Hamas já usou o governo de Katari como liderança para os americanos, mas o Dr. Bahbah representou o segundo canal pelo qual eles esperavam convencer o presidente Trump a aumentar a pressão sobre Israel.

Esta história passa pelo fio da história. Ele era a viúva do ex -líder palestino Yasser Arafat, que entregou o número de DR. Bahbaha DR. Hamad.

Aos 90 anos, o Dr. Bahbah parte da delegação palestina para entrevistas multilaterais de paz.

Arafat estava se aproximando, mas ele não tinha experiência em negociar tão gentil e insolúvel.

O primeiro passo foi construir confiança. O Dr. Bahbah foi contatado por Steve Witkoff, repórter de Trump no Oriente Médio.

Witkoff e Bahbah tinham algo em comum – um dos imóveis, o outro acadêmico, não tinha experiência com diplomacia. Foi uma manifestação perfeita dos métodos de Trump “fora da caixa”.

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Mas Witkoff ficou inicialmente cético em relação ao design do DR. Bahbah. Ele realmente conseguiu fornecer um acordo entre Israel e Hamas? Era necessário construir confiança.

Bahbah afirma ter dito ao seu novo contato Hamas que eles precisam provar o governo de Trump, que ao negociar seriamente.

Dentro de algumas semanas, um momento notável foi mais do que convencido pelo Dr. Bahbah e Witkoff de que esse novo canal traseiro do Hamas poderia ser vital.

12 de maio, após 584 dias em cativeiro Hamas, O Israel-American Edan Alexander foi libertado.

Naquela época, fomos informados de que sua libertação era o resultado de um acordo direto entre o Hamas e os EUA.

Israel não estava envolvido e o acordo foi descrito pelo Hamas como um gesto de “boa fé”. O Dr. Bahbah vê isso como seu acordo.

Entrevistas diretas ocorreram entre o Dr. Bahbah e cinco autoridades do Hamas em Doha, que então devolveriam as mensagens a pelo menos 17 outros personagens de liderança do Hamas em Gaza e Kaáar.

O Dr. Bahbah, por sua vez, devolveu as notícias do Hamas a Witkoff, que não estava diretamente envolvido em entrevistas no Hamas.

A fonte de Katari me disse que o Dr. Bahbah estava “muito envolvido” nas negociações.

Mas publicamente, a Casa Branca tentou reduzir seu papel e, em maio, ele disse oficialmente a Axios que “ele estava envolvido, mas tangencialmente”.

O governo israelense não sabia sobre seu envolvimento até que seus próprios espiões descobriram uma discussão sobre o backchannel sobre o lançamento de Alexander.

Desde este telefonema de abril, o Dr. Bahbah, na capital do Catar, com viagens ao Cairo, e tentou ajudar a garantir o contrato final.

Ele não recebe nenhum pagamento por seu trabalho.

Como ele me disse quando nos conhecemos em janeiro: “Se eu puder fazer algo para ajudar a acabar com essa guerra e garantir o futuro para o povo palestino, sim”.