Impulsionados pelos Raptors, Hawks traçam planos para os playoffs

O Toronto Raptors e o Atlanta Hawks, dois times que perderam os playoffs da NBA há um ano, trazem grandes aspirações para a abertura da temporada em Atlanta, na quarta-feira.

“Acho que a expectativa do nosso time é definitivamente chegar aos playoffs e vencer alguns jogos nos playoffs”, disse o atacante do Toronto, Scottie Barnes. “Esse é o padrão. Essa é a base, com o quão talentosos somos e o que devemos ser capazes de realizar por esta equipe.”

Os Raptors não chegaram aos playoffs nos últimos três anos. Os Hawks se classificaram para os últimos quatro torneios play-in da NBA, mas não conseguiram passar da primeira rodada em 2024 e 2025.

Barnes foi o único jogador da liga a terminar com mais de 500 rebotes, 300 assistências, 90 roubadas de bola e 60 bloqueios no ano passado. Ele teve médias de 19,3 pontos, 7,7 rebotes e 5,8 assistências.

Também retornando a Toronto estão o artilheiro RJ Barrett, que obteve médias altas de carreira em pontos (21,1), rebotes (6,3) e assistências (5,4), e Jakob Poeltl, que estabeleceu recordes de carreira em pontos (14,5) e rebotes (9,6).

Para reforçar um ataque que ficou em 23º lugar em pontuação, os Raptors contrataram Brandon Ingram. Em seis temporadas com os Pelicanos, ele teve médias de 23,0 pontos, 5,5 rebotes e 5,2 assistências.

Toronto também recupera os serviços de Immanuel Quickley, que teve média de 17,1 pontos e 5,8 assistências na temporada passada, mas perdeu 49 jogos. Isso incluiu 22 devido a uma ruptura parcial do UCL no cotovelo esquerdo.

“O que me impressionou foi o quanto todos decidiram descobrir onde todos gostam de jogar, ou querem ter a bola, ou com o que se sentem confortáveis”, disse Poeltl. “Até agora, ninguém parece estar tentando marcar seu próprio território. Todo mundo está perguntando: ‘Ei, o que você quer fazer nesta situação?’

Os Hawks serão mais uma vez liderados pelo armador Trae Young, que liderou a liga em total de assistências (880) e assistências por jogo (11,6) na temporada passada. O quatro vezes All-Star juntou-se a Oscar Robertson, Nate Archibald e James Harden como os únicos jogadores com média de pelo menos 24 pontos e 11 assistências.

Outro repatriado importante é Dyson Daniels, eleito MVP da NBA e vice-campeão de Jogador Defensivo do Ano. Daniels teve média de 14,1 pontos e liderou o campeonato com 3,0 roubos de bola. Nos dias que antecederam a temporada, ele assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 100 milhões.

Atlanta também tem um saudável Jalen Johnson na escalação. Johnson, que foi limitado a 36 jogos no ano passado devido a uma ruptura no lábio esquerdo que exigiu cirurgia, teve média de 18,9 pontos, 10,0 rebotes e 5,0 assistências.

“Já faz muito tempo desde janeiro, então estou animado para entrar em quadra”, disse Johnson. “Estou animado para entrar na temporada cheio e totalmente saudável.

A maior contratação de Atlanta é Kristaps Porzingis, que veio de Boston em uma troca de três times fora da temporada. Ele teve média de 19,5 pontos, 6,8 rebotes e 2,1 assistências em 42 jogos.

–Mídia em nível de campo