O Campeonato Nacional do Estado de Ohio acalma odiadores

ATLANTA – A edição de 2025 do jogo do Campeonato Nacional do Playoff de Futebol da Faculdade não era sobre vingança. Não se tratava de provar que as pessoas estão erradas. Tampouco se trata de balançar um pano escarlate e cinza e enfiá -lo diretamente nas bocas do coral do ruído externo.

Abençoe seus corações, é isso que o time de futebol do estado de Ohio e a equipe técnica continuaram nos dizendo. Aquele vencedor de Notre Dame na noite de segunda -feira e ganhar o primeiro título nacional da escola em uma década não foi sobre nada disso.

Mas sim, foi totalmente.

“Nós trabalhamos muito duro para ajustar o barulho externo, verdadeiramente”, confessou o quarterback do estado de Ohio Will Howard, as palavras faladas no campo momentos depois de ter uma camiseta nacional dos campeões puxados sobre seus ombros e pontuados por tapa naqueles ombros de sua atual colegas de equipe e buckeyes de dias passados. “Mas o ruído externo também pode ser uma ótima maneira de reunir uma equipe. Você fecha as portas do vestiário para trancar tudo isso, bunker juntos e vai trabalhar. Foi o que fez por nós. Acho que alguém nisso A equipe lhe dirá isso. “

Bem, agora eles vão. Finalmente.

O mantra “não se trata de” era o que os Buckeyes continuavam repetindo, em uníssono, começando nas semanas de verão, levando a uma campanha quando foram votados em segundo lugar no país nas duas pesquisas de pré -temporada. Essas expectativas foram conquistadas em grande parte por causa de uma entressafra muito fiscal, alimentada por uma série de compras nil no valor de US $ 20 milhões, de acordo com o diretor atlético Ross Bjork, para atrair transferências de todo o país.

Disseram -nos que, não, não se tratava desses jogadores justificando suas decisões para mudar de equipe. Como Howard, que veio para o estado de Ohio, do estado de Kansas, e o voltamento de Quinshon Judkins, que se tornou um Buckeye depois de carregar o futebol em Ole Miss. Ambos ainda são vistos como traidores de muitos nos lugares em que partiram. Mas não, nunca foi enviar uma mensagem de que eles estavam certos em fazer as malas e se mudar para Columbus.

Sim, certo.

“Quando as pessoas me perguntaram por que deixei Ole Miss para vir aqui, minha resposta sempre foi a mesma: ir a algum lugar que eu poderia ganhar um campeonato nacional”, disse Judkins, que marcou três dos quatro touchdowns do estado de Ohio contra o irlandês de luta. Ele cresceu um estado do local do jogo do título do CFP, a 270 milhas de distância em Montgomery, Alabama. “Agora, esse campeonato aconteceu. E eu não vou mentir: fazer isso aqui no sul, em Atlanta, na frente de tantas pessoas que conheceram sobre mim o tempo todo, o que faz É ainda mais especial. “

Disseram-nos que, não, não se tratava da equipe técnica do All-Star, incluindo o coordenador ofensivo Chip Kelly, que já atuou como treinador do Oregon Ducks, Philadelphia Eagles e San Francisco 49ers e deixou o mesmo show na UCLA para Pegue um rebaixamento no estado de Ohio. De maneira alguma foi neste inverno provar que Kelly não havia perdido o limite que uma vez o teve saudado como um mentor de ofensas modernas do futebol.

Hum, ok.

“Para mim, é bom se divertir novamente”, disse Kelly, 61 anos, piscando um sorriso de abastecimento de rosto raramente visto durante seus mandatos da NFL e da UCLA. O técnico do Buckeyes, Ryan Day, 45, é um protegido Kelly, tendo sido treinada por Kelly como uma jogadora de New Hampshire. O PlayCalling de Kelly, que foi um bulldozer do CFP, marcou touchdowns nas quatro primeiras unidades do estado de Ohio. “Eu nunca esqueci como treinar. Mas talvez eu tenha esquecido como me divertir no trabalho”.

“Eu sei disso”, acrescentou Kelly, rindo. “É muito mais divertido quando você está movendo o futebol e vencendo”.

E, cara, fomos informados tantas vezes que de forma alguma foi nesta temporada ou pós -temporada sobre o botão de redefinição na percepção do dia, em sua sexta temporada como líder de um programa de futebol do estado de Ohio que é inigualável quando ele vem ao orgulho, mas também excedido por nenhum quando se trata de pressão. Day mergulhou profundamente daquele “pessoal, não é sobre mim” bem na noite de 30 de novembro, após sua quarta derrota consecutiva na temporada regular nas mãos do arqui-inimigo Michigan. Quando os Buckeyes receberam uma vaga geral no recém-expandido CFP de 12 equipes, ele mais uma vez implorou a qualquer pessoa que ouvisse que a narrativa da pós-temporada de sua equipe deveria ser sobre seu destino e não o futuro do treinador.

Por um mês de jogos e dias de CFP, até o início da segunda -feira, o dia nos lembrou tudo o que nada disso era sobre ele. Embora um detalhe de segurança tenha sido designado para sua casa em Columbus desde o jogo de Michigan. Mesmo quando a Internet estava em chamas com postagens sobre sua segurança no emprego e memes questionando sua escolha de corantes de barba. Mesmo quando, nos dias que antecederam o jogo do título, sua esposa se abriu para uma estação de TV de Columbus sobre o negociações da família com ameaças de morte.

E, mesmo que, durante o jogo do campeonato, a liderança aparentemente intransponível do estado de Ohio encolheu de 31 a 7 no meio do terceiro trimestre para um pouco de oito pontos nos minutos finais.

Mas quando o relógio finalmente atingiu Zeroes e o placar dizem “Ohio State 34, Notre Dame 23” com confete cor de osu chovendo sobre as cabeças dos Buckeyes, a história-como contada pela própria equipe-foi de repente sobre o dia , e sua equipe, seus jogadores, e sua personificação compartilhada das camisetas e bandeiras usadas por muitos de seus apoiadores entre os 77.660 presentes: “Ohio contra o mundo”.

Mesmo que, para eles, às vezes o principal time de futebol de Ohio se encontrasse contra uma porcentagem não significativa do próprio Ohio, incluindo as pessoas que se recusaram a participar da abertura do CFP em Columbus porque ainda estavam bravas com a derrota do Michigan e sem dúvida ainda irá Considere isso como ter um asterisco por causa da mesma perda.

Porque durante toda a conversa de Day & Co. sobre isso não ser sobre vingança, a verdade foi revelada em seus rostos pós -jogo. Suas expressões compartilhadas de restrição, as que vimos que caíram, foram instantaneamente substituídas por um olhar coletivo de alívio. Suas carrancas foram lavadas por Gatorade depostos, revelando os sorrisos de homens que de fato haviam acabado de enviar uma mensagem e finalmente estavam dispostos a admitir que essa era sua motivação o tempo todo.

Você só tinha que perguntar. Porque, finalmente, eles responderiam.

“Sinto que, desde o início de essa coisa, estávamos batendo na porta. Mas você precisa encontrar uma maneira de romper e chegar a onde estamos agora”, disse Day, que não está mais com o braço rígido da pergunta Mas definitivamente ainda está trabalhando para sufocar sua emoção. “Hoje em dia, há muito barulho. As mídias sociais. As pessoas precisam escrever artigos. Mas quando você se inscreve neste trabalho, quando concorda em treinar no estado de Ohio, isso faz parte do trabalho.

“Eu sou um adulto. Eu posso aceitá-lo. Mas a parte mais difícil é sua família tendo que viver com isso. Os jogadores que você traz, eles tendo que viver com isso. Suas famílias. No final, é assim que você Construa uma família de futebol.

Por 3 horas e 20 minutos, os Buckeyes empurraram de volta para Notre Dame com as duas mãos. Eles também afastaram aqueles possíveis destruidores de equipes e bombeiros. Quando acabou, eles se estenderam um dedo na direção desses mesmos inimigos. Não era um dedo médio, mas estava próximo. Foi o dedo que em breve será montado para um anel do campeonato nacional.

“O estado de Ohio pode não ser para todos”, acrescentou Day, sorrindo mais uma vez. “Mas é certamente para esses caras.”