Penn State contrata Ohio State DC Jim Knowles para a mesma função

O coordenador defensivo do estado de Ohio, Jim Knowles, assinou um acordo para se tornar o novo coordenador defensivo da Penn State, foi anunciado na segunda-feira.

Knowles tem um contrato de três anos que custará em média US$ 3,1 milhões por temporada, disseram fontes à ESPN, o que o tornará o coordenador defensivo mais bem pago do futebol universitário. Acredita-se que ele seja o primeiro coordenador de futebol universitário a ganhar um salário base de pelo menos US$ 3 milhões.

“Junte-se a mim para dar as boas-vindas a Jim Knowles de volta à sua casa na Comunidade da Pensilvânia como coordenador defensivo do futebol da Penn State”, disse o técnico da Penn State, James Franklin, em um comunicado. “Ele é um estrategista forte e uma excelente mente defensiva. Ele reflete os valores fundamentais sobre os quais nossa cultura de excelência se baseia.”

Knowles, 59 anos, ganhou um salário base de US$ 2,2 milhões na temporada passada, e sua remuneração chegou perto de US$ 3 milhões com bônus após a disputa pelo título nacional do estado de Ohio. Os Buckeyes fizeram uma oferta a Knowles, disseram fontes à ESPN, que o tornaria o coordenador mais bem pago do país, à frente de Wink Martindale, de Michigan, e Blake Baker, da LSU, que devem ganhar US$ 2,5 milhões na próxima temporada.

Knowles também recebeu interesse de Notre Dame e Oklahoma, disseram fontes à ESPN.

Ele levou o Ohio State à defesa número 1 do país na temporada passada, terminando em primeiro na defesa total e marcando defesa com apenas 12,9 pontos por jogo. Os Buckeyes ficaram em segundo lugar em sacks, passes para touchdowns permitidos por jogo e porcentagem de pontuação na zona vermelha do adversário e foram o terceiro colocado em defesa de corrida e jardas de passes permitidas.

“Estou entusiasmado com esta oportunidade de ingressar no futebol da Penn State”, disse Knowles em comunicado. “… Sempre tive muito respeito pelo treinador Franklin e pelo programa que ele construiu aqui. Estou ansioso para trabalhar com essa tremenda equipe e grupo de estudantes-atletas e estou pronto para começar a trabalhar.”

A mudança marca uma manobra significativa dentro do Big Ten, já que a Penn State retorna um núcleo considerável de seu time College Football Playoff de 2024 e deve ser considerado um dos favoritos ao título nacional na próxima temporada.

Knowles terá alguns jogadores importantes com quem trabalhar. Os atacantes defensivos Dani Dennis-Sutton e Zane Durant serão os pilares, junto com o cornerback AJ Harris e o linebacker Tony Rojas.

O retorno do quarterback Drew Allar e dos tailbacks Nicholas Singleton e Kaytron Allen, junto com uma forte linha ofensiva, será a raiz do otimismo da pré-temporada da Penn State para 2025.

Knowles, que substituirá o novo coordenador defensivo de Clemson, Tom Allen, é um coordenador veterano que trabalhou na Duke de 2010 a 2017 e na Oklahoma State de 2018 a 2021. Knowles está na Ohio State desde 2022, com a unidade da temporada passada representando seu melhor trabalho. . Espera-se que o estado de Ohio tenha oito jogadores da defesa de 2024 convocados, incluindo toda a linha de partida.

O nativo da Filadélfia teve uma trajetória incomum no esporte, já que jogou no Cornell e começou sua carreira de treinador na escola da Ivy League no final dos anos 1980. Ele trabalhou como treinador principal do Cornell de 2004 a 2009, indo de 26 a 34, antes de se tornar o coordenador defensivo da Duke.

Ele vem de temporadas consecutivas fortes no estado de Ohio, com os Buckeyes terminando em segundo lugar nacionalmente na defesa de pontuação em 2023.

O estado de Ohio estará em busca de um novo coordenador. Os Buckeyes retornarão três titulares da defesa do título nacional, com todos os três definidos para serem condecorados na pré-temporada.

Safety Caleb Downs recebeu honras do All-Big Ten do primeiro time e estará entre os principais candidatos para o draft de 2026 da NFL. O linebacker Sonny Styles deve emergir como uma das principais perspectivas depois de ganhar honras de segundo time em todas as conferências, e o cornerback Davison Igbinosun é duas vezes menção honrosa no All-Big Ten e está retornando com o objetivo de se tornar uma escolha no primeiro turno .