O dia turbulento de Kyle Larson começa em Indy e termina na Carolina do Norte

NORTH WILKESBORO, NC – Kyle Larson é um piloto de corrida tão talentoso que, para que uma conquista nas corridas seja classificada como especial, deve ser realmente algo extraordinário.

O líder de pontos da NASCAR Cup Series fez exatamente isso, fazendo a volta de qualificação mais rápida de um novato na história das 500 Milhas de Indianápolis no sábado, com uma velocidade de 233,453 mph e a segunda média de qualificação de quatro voltas mais rápida de um novato com 232,846 (Tony Stewart, como novato, registrou 233.100 em 1996) no domingo no Indianapolis Motor Speedway.

Depois de se classificar em quinto para sua primeira corrida na IndyCar – e a maior corrida do mundo – ele voou para North Wilkesboro Speedway, onde terminou em quarto lugar na NASCAR All-Star Race.

Larson nunca havia experimentado a qualificação para as 500 Milhas de Indianápolis, que consiste em dois dias se um piloto estiver entre os 12 primeiros no primeiro dia.

“Estar na segunda fila das 500 Milhas de Indianápolis é uma loucura”, disse Larson. “Eu simplesmente não consigo acreditar, realmente. Achei que se pudéssemos fazer o Fast 12, isso superaria as expectativas.

“Para nos qualificarmos tão bem como ontem [to make the top-12] e então entrar no Fast Six hoje foi inacreditável. Estou feliz com a forma como as coisas foram até agora e agora estou ansioso para melhorar em termos de corrida.”

Em Indianápolis, Larson, de 31 anos, dirige pela Arrow McLaren como parte de uma parceria com a Hendrick Motorsports. Ele provavelmente fará algo mais especial no próximo domingo ao competir nas 500 Milhas de Indianápolis e na Coca-Cola 600 no mesmo dia.

“Tem sido confortável toda vez que vou para a pista, então isso ajuda a aliviar a pressão sabendo que você está em um carro rápido”, disse Larson. “Eu realmente tentei aproveitar a experiência, aproveitar o momento.”

NASCAR All-Star Race: Kyle Larson, Joey Logano e outros saem antes do grande evento

Supondo que nada de maluco aconteça até domingo, Larson se tornará o quinto piloto a largar nas duas corridas no mesmo dia.

A corrida de Larson no domingo foi seu primeiro fim de semana de viagem agitada. Ele fará isso novamente no próximo fim de semana. Ele comparecerá ao desfile da Indy 500 no sábado antes de seguir para Charlotte Motor Speedway para os treinos e qualificação da Copa, que começa às 17h05 horário do leste dos EUA.

Ele então retornará a Indianápolis, onde a Indy 500 ficará verde às 12h45 horário do leste dos EUA. A corrida dura cerca de três horas, e a Coca-Cola 600 em Charlotte com bandeira verde normalmente acontece das 18h15 às 18h20 horário do leste dos EUA. Se tudo correr conforme o planejado, Larson deverá chegar a Charlotte com cerca de meia hora de antecedência.

“Não estou nem um pouco estressado com a logística”, disse Larson. “Sinto que tinha um bom plano. Sinto que estou apenas: diga-me onde devo estar, diga-me em que carro vamos entrar e iremos.”

Campeão da Copa de 2021, Larson é conhecido como um dos pilotos de corrida mais versáteis, pois suas raízes nas corridas de velocidade o ajudaram a alcançar várias vitórias em corridas importantes. Mas ele também se ramificou em modelos mais recentes e agora tem seu maior desafio com as 500 Milhas de Indianápolis.

“Tudo na Indy foi muito, muito especial”, disse Larson.

Bob Pockrass cobre NASCAR para a FOX Sports. Ele passou décadas cobrindo esportes motorizados, incluindo mais de 30 Daytona 500, com passagens pela ESPN, Sporting News, revista NASCAR Scene e The (Daytona Beach) News-Journal. Siga-o no Twitter @bobpockrass.

Obtenha mais da NASCAR Cup Series Siga seus favoritos para obter informações sobre jogos, notícias e muito mais